La Organización Mundial del Embalaje ha anunciado los ganadores de los Premios WorldStar 2022. Entre ellos se encuentra un proyecto conjunto entre los productores de leche escolar de Austria y tres empresas de la Alta Austria (PET-MAN, Greiner Packaging y Starlinger Viscotec), que consistía en producir vasos sostenibles de 100% r-PET para rellenarlos con leche escolar para el estado de la Alta Austria.
La sostenibilidad y el ciclo cerrado de los plásticos ocupan un lugar destacado en el nuevo año. Desde la pasada primavera, los vasos de leche escolares fabricados con PET se recogen por separado para poder reciclarlos en un circuito cerrado específico. Y poco antes de Navidad, este circuito se cerró por primera vez. Los vasos de leche usados y recogidos antes del otoño se trituraron, se lavaron y se reciclaron, y con el material se fabricaron nuevos vasos de r-PET. Las primeras cajas con vasos de r-PET recién reciclados ya se han entregado a los productores de leche escolar.
Proyecto emblemático para una economía circular
Este proyecto emblemático demuestra que la economía circular es posible en las industrias de los plásticos y los envases. Y la solución ha recibido el premio WorldStar 2022 por este logro. Los premios se conceden desde 1970 y son muy codiciados, con 440 propuestas de 37 países de todo el mundo que compiten por el sello de aprobación de la Organización Mundial del Embalaje. Después de haber recibido un Trigos y un Green Packaging Star Award en 2021, los socios del proyecto están orgullosos de que su trabajo sea reconocido por tercera vez con el WorldStar Award 2022.
“Es realmente fantástico ver que nuestros esfuerzos reciben este nivel de reconocimiento. Para nosotros, la sostenibilidad no es solo un eslogan: es un deber que nos tomamos muy en serio. Gracias al proyecto, además de poner nuestro granito de arena en el avance de la sostenibilidad en general, se puede enseñar a los niños a tratar la naturaleza de forma responsable desde una edad temprana”, afirma Manfred Stanek, director general de Greiner Packaging. Johannes Strobl, que representa a los productores de leche de las escuelas de Austria, también está encantado: “La información que he recibido de los productores de leche de las escuelas es que éstas están entusiasmadas con el proyecto. Aprecian el hecho de que los vasos de r-PET usados se conviertan realmente en vasos nuevos”.
Starlinger Viscotec también está convencida de que el r-PET es la opción ideal para el envasado de alimentos: “Nuestra visión es contar con un proceso de recogida y reciclaje de envases de r-PET blanco”, dice Herbert Hofbauer. “Al fin y al cabo, los vasos usados son un material valioso”.
Hacer vasos a partir de vasos
El concepto que subyace a los envases sostenibles parece bastante sencillo, pero es una propuesta única. Los productores de leche de Austria suministran directamente a las escuelas y guarderías productos lácteos en vasos de r-PET. Los niños consumen las bebidas durante el recreo, luego se recogen los vasos usados y se devuelven para su reciclaje a los productores de leche de la escuela. Una vez recogidos, estos vasos se recogen en la granja, se lavan y se trituran. Los copos resultantes se limpian y procesan. Posteriormente, la lámina de plástico extruida se utiliza en Greiner Packaging para termoformar nuevos vasos de r-PET, que vuelven a ser rellenados por los ganaderos y entregados de nuevo a las escuelas y guarderías.
Este circuito cerrado libera más de un 30% menos de CO2 que las botellas de vidrio reutilizables, que son mucho más pesadas. El reciclaje de los vasos también requiere menos energía que el procesamiento de la cristalería reutilizable, por ejemplo, y produce menos residuos. La razón por la que los vasos pueden reciclarse tan fácilmente es que no están impresos y están fabricados con un 100% de monomaterial.
r-PET: el material del futuro
El ciclo de reciclaje del r-PET lo convierte en un material con un futuro prometedor. Y en la actualidad, el PET reciclado es el único plástico secundario postconsumo aprobado para aplicaciones alimentarias en la UE. El envase de r-PET blanco puede reprocesarse para convertirlo en un envase alimentario, lo que lo convierte en la solución de envasado reciclable ideal para los productos lácteos.
Fuente: Interempresas
